No hay consenso sobre una unidad administrativa cuando llegó precursor de la actual España. El nombre de España, el cambio de la denominación del Imperio Romano, Hispania (Hispania en latín) era, hasta el siglo XVII, sólo descriptivo de la Península Ibérica, no se refiere a un país o estado, pero el conjunto de toda la Ibérica y los reinos que la incluyó. El plazo comienza puede ser utilizado en el sentido de un Estado después de la unión personal, bajo el Rey Philip II de Portugal y los demás reinos ibéricos, de la que era soberana. Desde 1640, con el restablecimiento de la independencia de Portugal, el nombre de Reino de España se ha mantenido, a pesar del estado de ese nombre ya no cubren toda la península.